«Саме Шевченка з любов’ю і пошаною вже не одна генерація називає, і цілком заслужено, батьком української нації. Сила й велич Шевченка не лише в його поезії. Він повернув нам українцям історичну пам’ять, розбудив національну свідомість і примусив згадати про гідність, надихнув на боротьбу», – підкреслив Президент.

Глава держави нагадав слова українського письменника Євгена Маланюка про те, що саме Шевченко з усім натхненням поета намагався оживити й сполучити «спаралізовані» на той момент складники нації, «вдихнути історичне життя в завмерлий національний організм».

«І нашому поколінню, говорячи словами самого Тараса, «довелось запить з московської чаші московську отруту». Нині ми переживаємо найдраматичніший період новітньої історії. Але зараз у нас є чітке усвідомлення «свого шляху широкого». Є наше відважне українське військо, є українська церква,  є українська державна мова. Є сама держава і сучасна українська політична нація. В утвердженні незалежності та суверенітету нас зараз підтримує весь світ», – підкреслив Петро Порошенко.

Глава держави наголосив, що настанова Тараса Григоровича: «Свою Україну любіть. Любіть її во время люте, в остатню тяжкую минуту за неї Господа моліть» є принципом для керування у щоденній діяльності.

«Величний заповіт Тараса підняв національно-визвольну хвилю Української революції 1917-1920 років. Саме нині ми відзначаємо століття її початку та прагнемо засвоїти головний її урок – урок єдності, яка має бути понад усе»,  – підкреслив Петро Порошенко.

Президент також підкреслив, що шевченківського святого заповіту дотримувалися і під час Революції Гідності. «У всіх нас назавжди перед очима – один із перших героїв Небесної Сотні Сергій Нігоян. Аж пропікає душу його заклик: «Борітеся – поборете! Вам Бог помагає», – сказав він.

За словами Президента, «заповіт Тараса надихає наших воїнів на захист кожного клаптика української землі від російської агресії».

Глава держави також зазначив, що перед російською окупацією Сімферополя й Донецька свідомі українці збиралися саме біля пам’ятників Тарасу Шевченку, а промосковські і московські наймити та агенти збирались біля пам’ятників Леніну. Він висловив впевненість, що і сьогодні знайдуться сміливці-патріоти, які на окупованій території прийдуть до пам’ятника Кобзарю.

«Шевченко, шевченкове слово є опорою і натхненням для нашого громадянського і європейського поступу», – переконаний Петро Порошенко.

За  словами Президента, Тарас Шевченко дивним чином, є завжди сучасним і завжди доречним. І не тільки тому, що так вважають українці, а насамперед, тому,  що глибину його слова, унікальність думки, непересічність життєвої долі давно визнали у всьому світі.

Перед початком церемонії вручення Національної премії України ім. Тараса Шевченка Президент разом з дружиною Мариною Порошенко вшанували пам’ять Кобзаря. Президентське подружжя поклало квіти до пам’ятника великому Кобзарю у Києві.

Разом з Главою держави у церемонії взяли участь Голова Верховної Ради України Андрій Парубій, Київський міський голова Віталій Кличко, члени Кабінету міністрів, народні депутати, діячі культури, представники громадськості.

Прес-служба Президента України.